desarrollo cognitivo

La discapacidad intelectual es una condición que afecta el funcionamiento intelectual general de una persona y su capacidad para desarrollar habilidades adaptativas. Esta condición se manifiesta antes de los 18 años y se caracteriza por limitaciones significativas en el aprendizaje, el razonamiento, la resolución de problemas y las habilidades sociales.

En España la discapacidad intelectual es una Necesidad Específica de Apoo Educativo (NEAE) y, por tanto, los niños y niñas diagnosticadas con DI reciben intervención en psicopedagogía terapéutica y las adaptaciones curriculares que fueran necesarias.

Es importante abordar esta condición desde una perspectiva integral que no solo se centre en la inteligencia medida por el cociente intelectual (CI), sino también en las habilidades adaptativas y funcionales.

Causas de la Discapacidad Intelectual (DI)

Las causas de la discapacidad intelectual son diversas y pueden ser de origen genético, ambiental o una combinación de ambos. Factores como la genética, lesiones cerebrales, complicaciones durante el embarazo o el parto, exposición a toxinas y condiciones médicas pueden contribuir al desarrollo de la discapacidad intelectual. Es importante destacar que en muchos casos (en la mayoría) la causa específica puede no ser identificada.

Prevalencia en la población

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente el 1% de la población mundial tiene discapacidad intelectual. Sin embargo, la prevalencia puede variar según la región y la disponibilidad de servicios de salud y detección temprana. Es crucial destacar que la discapacidad intelectual afecta a personas de todas las razas, etnias, géneros y niveles socioeconómicos.

Inclusión en el ámbito educativo

Como decíamos anteriormente, la DI es una NEAE y, por tanto, en los centros educativos reciben todos los apoyos necesarios para asegurar su correcta adaptación funcional.

La inclusión de niños con discapacidad intelectual en los colegios ha ganado importancia en las últimas décadas. La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, adoptada por las Naciones Unidas, aboga por la inclusión educativa como un derecho fundamental.

Los colegios trabajan para crear entornos accesibles y adaptados, proporcionando apoyos específicos para cada estudiante. Esto puede incluir adaptaciones curriculares, tecnologías de asistencia y personal de apoyo.

Además, la implementación de programas de intervención temprana y apoyo continuo es esencial para maximizar el potencial de los estudiantes con discapacidad intelectual. La colaboración entre educadores, profesionales de la salud y familias es clave para diseñar planes educativos individualizados y proporcionar un entorno enriquecedor.

Tipos de discapacidad

La DI se mide principalmente por la evaluación del Cociente Intelectual (CI). Aunque es necesario siempre realizar una valoración integral que incluya observaciones, entrevistas con la familia y coordinación con la escuela.

Según el nivel de CI podemos encontrar los siguientes tipos de DI:

• Discapacidad Intelectual Leve (CI 50-70):

-Habilidades académicas y sociales limitadas, pero pueden aprender habilidades prácticas.

-Pueden tener dificultades para adaptarse a situaciones sociales y académicas.

• Discapacidad Intelectual Moderada (CI 35-49):

-Pueden aprender habilidades sociales y académicas básicas.

-Pueden adquirir habilidades para el autocuidado y la autonomía personal.

-Es probable que necesiten apoyo significativo en la vida diaria.

• Discapacidad Intelectual Severa (CI 20-34):

-Pueden aprender habilidades básicas de autocuidado, pero pueden requerir asistencia constante.

-La comunicación puede ser limitada.

-Es posible que necesiten entornos supervisados y apoyo constante.

• Discapacidad Intelectual Profunda (CI por debajo de 20):

-Pueden tener habilidades motoras limitadas.

-Pueden requerir asistencia significativa en todas las áreas de la vida diaria.

-Es probable que tengan limitaciones graves en la comunicación.

Todos estos tipos de CI y sus características son generalidades. Ya que, como hemos comentado anteriormente, la evaluación del CI debe ir acompañada de una evaluación integral del niño.

¿Se puede dar la discapacidad intelectual a la vez que otra condición?

Sí, por supuesto. De hecho, sucede bastante a menudo. Podemos encontrar personas con DI y Trastorno del Espectro Autista, personas con DI y Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, personas con DI y trastornos conductuales… Sus características van a depender de la caractserítiscas de la personas, su entorno familiar y académico y el apoyo terapeutico que reciba.

¿Y las personas con Síndrome de Down? ¿Todas tienen Discapacidad Intelectual?

No, no todas las personas con síndrome de Down tienen necesariamente discapacidad intelectual. Aunque el síndrome de Down es una de las causas más comunes de discapacidad intelectual, la gravedad de la discapacidad puede variar significativamente de una persona a otra. Algunas personas con síndrome de Down tienen una discapacidad intelectual leve, mientras que otras pueden tener un nivel moderado o incluso severo.

Es importante comprender que el síndrome de Down es una condición genética causada por la presencia de una copia adicional del cromosoma 21, también conocido como trisomía 21. Esta alteración genética puede afectar el desarrollo físico y cognitivo, pero no determina de manera uniforme el nivel de discapacidad intelectual.

Además, en los últimos años, ha habido un cambio en la percepción del síndrome de Down, reconociendo la diversidad y las habilidades individuales de las personas con esta condición. Algunas personas con síndrome de Down han demostrado capacidades notables en áreas como el arte, la música, el deporte y la vida independiente.

La intervención temprana, el apoyo educativo personalizado y el acceso a servicios de salud y terapia adecuados son factores que pueden influir positivamente en el desarrollo y el bienestar de las personas con síndrome de Down.

Pronóstico y desarrollo individual

El pronóstico de la discapacidad intelectual varía según la gravedad de la condición y el nivel de apoyo disponible. Muchas personas con discapacidad intelectual pueden llevar vidas independientes y productivas con el apoyo adecuado. Los avances en la comprensión de las necesidades individuales y enfoques personalizados han mejorado significativamente las oportunidades para aquellos con discapacidad intelectual.

Es fundamental reconocer y celebrar las habilidades y logros de cada persona, independientemente de sus desafíos. Fomentar un entorno de aceptación, respeto y apoyo contribuye al bienestar y desarrollo integral de las personas con discapacidad intelectual. Y ese es un trabajo que debe realizarse con todos los estudiantes, con y sin discapacidad intelectual.

Fuentes consultadas:

• Alonso, M. (2011). Discapacidad intelectual: Definición, clasificación y sistemas de apoyo. Alianza Editorial.
• Beledo, J. F. (2018). La comprensión actual de la discapacidad intelectual. Sal Terrae, 106, 479-492.
• Flórez, J. (2016). Discapacidad intelectual y Neurociencia.
• Ke, X., y Liu, J. (2017). Discapacidad intelectual. Traducción De Irarrázaval, M., Martin, A., Prieto-Tagle, F. Y Fuertes, O.). En Rey, Joseph. Manual de Salud Mental Infantil y Adolescente de la IACAPAP, 1-28.
• Márquez-Caraveo, M. E., Zanabria-Salcedo, M., Pérez-Barrón, V., Aguirre-García, E., Arciniega-Buenrostro, L., y Galván-García, C. S. (2011). Epidemiología y manejo integral de la discapacidad intelectual. Salud mental, 34(5), 443-449.
• Navas, P., Verdugo, M. A., y Gómez, L. E. (2008). Diagnóstico y clasificación en discapacidad intelectual. Psychosocial Intervention, 17(2), 143-152.
• Schalock, R. L. (2013). La nueva definición de discapacidad intelectual, apoyos individuales y resultados personales.
• Videa, P., y De los Ángeles, R. (2016). Comprendiendo la discapacidad intelectual:: datos, criterios y reflexiones. Revista de investigación psicológica, (15), 101-122.
• Wehmeyer, M. L. (2013). El constructo de discapacidad intelectual y su relación con el funcionamiento humano.

Hoy vamos a iniciar una serie de artículos en los que hablaremos de las NEAE más importantes que nos podemos encontrar en los colegios. En el artículo anterior aclaramos qué es una NEAE y los tipos de NEAE que podemos encontrar (si no lo has leído, puedes hacerlo para que tengas toda la información necesaria LINK AL ARTÍCULO).

Comenzamos hablando de la discapacidad física, que en la Ley Orgánica de Modificación de la Ley Orgánica de Educación (LOMLOE) se trata como una Necesidad Educativa Especial.

La discapacidad física en la infancia abarca una amplia gama de condiciones que afectan la movilidad y el funcionamiento físico de los niños. Los que más vamos a encontrar en los colegios son la discapacidad física de movilidad reducida.

La discapacidad física de movilidad reducida en la infancia es un conjunto de condiciones que afectan la capacidad de los niños para desplazarse y participar plenamente en actividades físicas. Estas limitaciones pueden surgir debido a diversas causas, desde condiciones congénitas hasta lesiones traumáticas.

Impacto en los niños/as

La discapacidad física de movilidad reducida puede afectar significativamente la calidad de vida y el desarrollo integral de los niños. Además de las limitaciones físicas, los pequeños pueden enfrentarse a desafíos emocionales, sociales y académicos. La falta de acceso a espacios y actividades puede contribuir a la exclusión y la necesidad de adaptación en entornos no diseñados para sus necesidades específicas.

Es por ello que la LOMLOE, en España, establece un marco legal para la inclusión de niños con discapacidad en el sistema educativo. Resalta la importancia de la igualdad de oportunidades y la no discriminación, promoviendo la adaptación de recursos y entornos para garantizar la participación activa de todos los estudiantes. Además, la ley aboga por la colaboración entre profesionales, familias y servicios de apoyo para crear entornos educativos inclusivos.

Tipos de discapacidad física

Aunque, como ya hemos dicho, las causas de la movilidad reducida son muchas, las que más podemos encontrar en los colegios son las siguientes:

• Parálisis Cerebral (PC): esta condición neuromuscular puede provocar problemas en el control motor y la coordinación, afectando la movilidad de los niños.
• Espina bífida: una malformación congénita que puede afectar la médula espinal, resultando en dificultades para caminar.
• Lesiones medulares: traumatismos que afectan la médula espinal y pueden resultar en movilidad reducida o parálisis, dependiendo de la gravedad de la lesión.
• Amputaciones: la pérdida de extremidades, ya sea por razones congénitas o adquiridas, puede limitar la movilidad y requerir adaptaciones.
• Enfermedades neuromusculares: condiciones como la distrofia muscular pueden debilitar los músculos y afectar la movilidad.

Intervenciones en el entorno educativo

Para abordar las necesidades de los niños con discapacidad física de movilidad reducida, se implementan diversas intervenciones en el entorno educativo:

• Accesibilidad: adaptaciones físicas en la escuela, como rampas y pasillos accesibles, para garantizar la movilidad sin obstáculos.
• Tecnología asistencial: uso de dispositivos y tecnologías adaptativas que faciliten la participación en actividades académicas y sociales (sillas de ruedas eléctricas, adaptaciones en los ordenadores para asegurar el acceso a los mismos, dispositivos de ayuda a la lectura y escritura…).
• Apoyos personalizados: asistencia de personal especializado, como auxiliares educativos, para brindar apoyo directo al niño en sus actividades diarias.
• Adaptaciones curriculares: modificaciones en el plan de estudios para asegurar que los niños puedan participar plenamente en las lecciones y actividades.
• Inclusión social: fomento de actividades que promuevan la inclusión social, permitiendo a los niños interactuar con sus compañeros de manera equitativa.

Terapias para los niños y niñas con discapacidad física

Los niños con discapacidad física de movilidad reducida pueden beneficiarse de una variedad de terapias diseñadas para mejorar su funcionalidad, independencia y calidad de vida. Estas terapias se adaptan a las necesidades específicas de cada niño y pueden llevarse a cabo tanto en entornos clínicos, gabinetes multidisciplinares o incluso en casa.

• Fisioterapia: esta terapia se centra en mejorar la movilidad y la función física. Los fisioterapeutas trabajan en conjunto con los niños para desarrollar fuerza muscular, mejorar la coordinación y trabajar en la amplitud de movimiento. Además, pueden proporcionar entrenamiento en el uso de dispositivos de movilidad, como sillas de ruedas o aparatos ortopédicos.
• Terapia Ocupacional: Los terapeutas ocupacionales se centran en mejorar las habilidades motoras finas y la independencia en actividades diarias. Trabajan en el desarrollo de destrezas necesarias para la escritura, la alimentación, el vestirse y otras tareas cotidianas, adaptándolas según las necesidades individuales del niño.
• Logopedia: algunos niños con discapacidad física de movilidad reducida pueden enfrentar desafíos en el habla y la comunicación. Los logopedas trabajan en el desarrollo del lenguaje, la articulación y la comunicación alternativa si es necesario.
• Hidroterapia: la terapia acuática o hidroterapia se realiza en piscinas adaptadas y puede ser beneficiosa para mejorar la fuerza muscular, la coordinación y la relajación muscular en un entorno de baja gravedad.
• Equinoterapia: la equinoterapia utiliza la interacción con caballos para mejorar el equilibrio, la coordinación y la fuerza. Los movimientos del caballo estimulan el sistema neuromuscular y pueden ser beneficiosos para niños con discapacidades físicas.
• Terapia con tecnología asistencial: el uso de tecnologías adaptativas, como dispositivos de comunicación, ratones especiales y software adaptado, puede ser una parte integral de las terapias para mejorar la independencia y la participación en actividades educativas y sociales.
• Psicología y psicopedagogía: la discapacidad física también puede afectar el bienestar emocional de los niños. La terapia puede ser valiosa para abordar cuestiones emocionales, fortalecer la autoestima y proporcionar estrategias para enfrentar desafíos.

Es importante destacar que el enfoque terapéutico para cada niño debe ser personalizado, adaptándose a sus necesidades específicas y considerando sus habilidades y metas individuales. Un equipo multidisciplinar de profesionales que trabajen en colaboración para brindar un plan de tratamiento integral.

Fuentes consultadas:

• Álvarez, M. Á. R., Urrutxi, L. D., y Gaintza, Z. (2022). Historia legislativa de la respuesta educativa a la diversidad en el estado español desde la Ley Moyano hasta la LOMLOE. Foro educacional, (38), 155-183.
• Colomer-Revuelta, C., Colomer-Revuelta, J., Mercer, R., Peiró-Pérez, R., & Rajmil, L. (2004). La salud en la infancia. Gaceta sanitaria, 18, 39-46.
• Moreno Angarita, M. (2010). Infancia, políticas y discapacidad. Facultad de Medicina.
• Rubio, J. G. (2017). Evolución legislativa de la educación inclusiva en España. Revista de Educación Inclusiva, 10(1), 251-264.
• Tejero, J. P., Vaíllo, R. R., & Rivas, D. S. (2012). La Actividad Física Adaptada para personas con discapacidad en España: perspectivas científicas y de aplicación actual.(Adapted Physical Activity for people with disability in Spain: scientific perspectives and current issuess). Cultura, ciencia y deporte, 7(21), 213-224.
• Unicef. (2013). Estado mundial de la infancia 2013: Niños y niñas con discapacidad. Unicef.